朱小琳是一位生得很美的女孩。朱小琳的美是一种内在的美，忧郁的美——如果说忧郁也是一种美。朱小琳的眼神总像是在想事儿，蒙蒙眬眬若有所思。朱小琳轻易不笑，她总一副心思重重的模样。无论在什么场合也不管在谁的面前，她从不哈哈大笑。在跟别人说话的时候，她的笑容也是淡淡的，礼节性的笑，谦卑的笑。她也从不跟别人争论什么，即便她讲的是正确的，她有理，也从不跟对方辩驳，而是默默地转身走开了事。初次跟她接触的人会感到疑惑，这样一位刚步入青春期的女孩子，怎么会如此低调，如此谦卑，如此忧郁呢？
这跟她的一段经历有关。
朱小琳家在一座中等规模的铁矿矿区。矿区的家属房都建在矿区周边较平缓的山坡上，东一簇西一片的砖瓦房，布局凌乱而拥挤。家家户户再用板皮夹起一座座独门独户的小院，各院落之间就是一条条迷宫般的甬道了。住在矿山俱乐部后身的朱小琳家，家庭结构简单，父母，加上朱小琳三口人。妈妈在矿山化验室当化验员，工作兢兢业业，还被评过几次矿先进。父亲在部队服役期间是军医，一次在执行任务中出了车祸，左腿骨折过，走路有一点跛。复员后就在矿山医院当医生，经常值夜班，处理井下工人发生的安全事故。十五岁的朱小琳是中学三年级的学生。
夏日一个没有月亮的夜晚，朱父在矿医院值夜班。值夜班本该凌晨一点下班，不知怎么，那天他提前了半个小时下班。各家小院的木板门上都拴了一只起警示作用的铜铃铛。朱父推开板门进院时，随着叮铃叮铃的铃铛声，女儿居住的西间屋的窗户突然从里边被推开，随后跳出一个年轻男子的黑影。
朱父喊了一声“谁！”他以为家里进贼了。黑影并不答话，夺路而逃，腿脚不便且年过四十的朱父，无论追赶还是打斗都不是对手，就只能眼睁睁地看着黑影冲出院落，沿着迷宫般的甬道三拐两拐地消失了。
“刚才谁进来了？”朱父进西间屋问女儿。
女儿摇头说不知道，再问她就哭，只是哭，除了哭就什么都不说了。
以为进贼了的朱父又回到东屋卧室询问妻子：“刚才谁进来了？”
“正睡觉呢，家里进人了？是吗？我什么都不知道啊……”妻子睡眼惺忪一脸茫然。
朱父拿出钥匙打开靠东墙的一张办公桌抽屉的铜锁，查看放在里边的存折与现金，没有发现丢失什么。
既然没丢什么东西，就是女儿做下丢人之事了。家丑不可外扬，做父亲的也只好忍气吞声了。
后来，此类事情又在朱小琳家里发生过若干次，是上、下夜班的矿工们从朱小琳家门前路过时，看到有一个年轻男子的黑影从朱小琳房间的窗口跳出来，然后沿着迷宫似的甬道溜掉。时间，也在朱父到矿山医院值夜班下班之前。
午夜窗口跳出个男人的传闻，就成了朱小琳的难言之隐，成为她的原罪。一个十五六岁的初中女生就有了情人，就失贞了？朱小琳在校内外、在整个矿区的声誉就这样毁掉了。她的性格也从此改变，由青春少女的活泼开朗变得郁郁寡欢，变得低调谦卑变得忧伤，人们都为朱小琳的这一传闻感到惋惜。
高中毕业后，朱小琳考入地区师范学院。师院毕业后，矿区想招她回矿山工作，她不但不回矿山，反而到市教育局要求分到最偏僻的地方去工作。
“偏僻的地方不难找，鸭绿江边有个叫葫芦套的村子，那里是全地区最偏僻的村落，敢去吗？你？”教育局管人事的李科长是一位阅历丰富的中年人，微笑地问她。
“我不怕偏僻，越偏僻越好！”朱小琳坚定地说。
“给一个地方取名，多少总要有点依据，体现当地某方面的特点。‘葫芦’言其小，‘套’字取其封闭之意。葫芦套就是这样一个既小又闭塞的村庄。”李科长给朱小琳详细介绍起葫芦套来。他说，葫芦套的闭塞是由于上游一座壁立千仞名为山羊圈的山峰的阻隔。那儿至今未通公路不说，连一条羊肠小路都没有。一条只能乘坐十二三人的小舢舨，是出入葫芦套惟一的交通工具，由一位姓宋的船把头摇橹掌舵接送南来北往人。顺江而下的时候小船迅疾如风，乘客可以悠闲地观赏两岸的青山绿水。但当你要从葫芦套往外走的时候，就是另一码事了。沿江下行是船拉客，回程就变成了客拉船。宋把头先把小舢板摆渡到对面的朝鲜岸边，然后乘客们纷纷下船，将鞋脱下来别到腰间，身高体壮的男人打头，将一副纤绳拦肩挎上，其余人按大小个排队，串鱼似的被长长的纤绳连成一串，弯腰弓背曳船逆水上行。朝鲜岸边也有断崖石壁，拉到难以通行处，小船就摆渡回中国岸边，再继续拉纤上行。逆水行舟险滩激流，花上三四个小时将船拉到上游镇里的时候，乘客们就累得汗流浃背精疲力竭了。
“还有，深秋的枯水季节，可以沿山羊圈根底涉水而行。但一处绝壁水太深没法通过，人们就在十几米高的峭壁间打眼，楔进八根铁橛子，供行人攀爬时当援手。但这条‘路’也只有具备一定攀岩能力的年轻人才敢一试。冬天还好说，可以从冰面上自由行走。但在鸭绿江的封江与开江期间，也各有一个多月不能通行，夏季发洪水小舢板还要停航……”
“你去过葫芦套吗？”朱小琳看着李科长那张久经风霜有些糙黑的脸，问他。
“不但去过，而且去过多次。葫芦套的交通问题在中央都挂了号，经专家下来实地考察，解决的办法只有一条：就是要在铜墙铁壁般的山羊圈山半腰修一条公路，但由于工程量太大，投资过多，也只好暂且搁置。”李科长微笑地观察朱小琳的表情，“这就是葫芦套，还想去吗？”
“我去，我不怕交通不便，反正也不经常回家。”朱小琳回答得毫不犹豫。
“葫芦套虽然偏僻闭塞，但也并非一无是处，”李科长又介绍起葫芦套的另一面来，“葫芦套的风景奇美，有世外桃源之称。到葫芦套看风景不用花钱，天天看随便看。有位从省艺术学院毕业的青年画家，到葫芦套搞旅游写生，去了就不想走了，就在那里的学校当一名美术老师，教学、创作两不误。”
“真的吗？”朱小琳表示怀疑。
“他叫冷峻，虽然姓冷，但人并不冷。去了就知道了。”
葫芦套村小，只有百十名学生，六位教师当中有四位是坐地户，住宿的只有朱小琳跟冷峻两个。二十五六岁的冷峻性情豁达开朗，工作、作画之余，有时还写一点浪漫情调的小诗，在省市的报纸上发表。村小的设施简陋，所谓的教师宿舍就是在办公室北侧间辟出的一间小屋，中间打一道隔断，分为男寝与女寝。冷峻住左侧的男寝，朱小琳住右侧的女寝。吃饭问题上，开始时两人各做各的，但锅灶只一个，轮流做饭不方便，不久两人就合伙了。
朱小琳依然像以前那样子低调，谦和，说话轻声细语，工作兢兢业业。到了葫芦套这种难出难进的僻远之地，朱小琳本以为躲进了避风港，可以安安心心地生活、工作了，但所谓好事不出门坏事传千里，“午夜窗口跳出个男人”的流言像霉菌，走到哪里就尾随她到哪里。
一个星期天下午，回省城家中度周末的冷峻回来了。走进办公室的时候，看见朱小琳正坐在自己的座位上洗脚。见冷峻进来，朱小琳赶紧把嫩白的脚丫从一盆清水中提起。她那滴着水珠的脚面上有一道道划伤的血痕。
“怎么了，你的脚？”冷峻惊问。
“昨晚……办公室进人了。”朱小琳的眼里满是惊恐与委屈。
冷峻分析，可能是村里哪个居心不良之辈，以为朱小琳是个随便的女子，就乘自己回省城的机会进来骚扰，想占她的便宜。
“从哪儿进来的？”
“后窗。”她指着开向鸭绿江方向的那扇玻璃窗，噙着眼泪诉说经过，昨晚她睡到半夜时，突然被一阵砰砰的响动惊醒，就看见窗外有一个黑影在撬后窗……惊得她鞋都未及穿，赤着脚抱着被子跑进操场前边一片深密的玉米田里，从午夜一直蹲到天色大亮才敢回到办公室……
“没事就好没事就好，一会儿我把后窗钉牢。”冷峻在安抚朱小琳的时候，感受到这位体态柔弱的女同事浑身像风雨中的树叶一样簌簌颤抖。
他拍拍朱小琳的肩膀说没事就好，然后找出铁钉和羊角锤，将那扇可以开合通风的后窗乒乓一阵钉死。
冷峻对朱小琳的处境既深表同情怜悯，又为她的轻率失身感到惋惜。不过作为男人作为同事，即便不能爱她更不能娶她，也要尽到保护她照顾她的责任。
学校离鸭绿江很近，也就三百来米，在校园里就能听到喧哗的江涛声。走出操场然后右拐，穿过一片齐肩高的玉米田，就是澄碧的江水了。下班后，冷峻有时就跟朱小琳一起到江边洗衣服。冷峻不会洗衣服，也没有细细搓洗的耐心，他将裤脚挽到膝盖以上，站到江中把衣服在江水里来回荡几下，再拧几把就算完事。洗完衣服顺便洗头洗脸。他洗头也是把头脸浸到清亮的江水里浸湿，再搓两把完事。
“洗衣服有你这样洗的吗？”在冷峻端起洗衣盆要走的时候，朱小琳问。
“怎么了？”
“过来。”
冷峻端着盆走过去。
“放下。”
冷峻将盆放到水边。
朱小琳就把他洗过的衣服一件件捡起，放到石板上重新打肥皂重新搓洗，拿一只光滑的木棒乒乒乓乓地一阵捶打，将污迹从织物纤维里捶出来。冷峻就在江边水浅处翻石板捉鱼摸虾，捉到了就丢进空洗衣盆里。
朱小琳将两人的衣服都洗完后，又把冷峻叫过去。
“来，洗洗头。”
“洗过了。”
“往江水里沾一沾就算洗过了？”
作为男子汉，让一位女同事给自己洗头绝对不好意思。冷峻连声说我自己来自己来，又低头弯腰把头发浸入江水。朱小琳一把将冷峻拉过去，往他头上打香皂，然后一手扶住他的肩膀，另一只手为他洗头，动作柔和细腻又有力度。冷峻想，如果有这样一位既细心又耐心的妻子肯定会很幸福……但一想到“午夜窗口”的传闻，心就冷了。
晚上，两人睡的是一铺炕，中间打一道薄薄的板壁隔断，裱糊一层报纸遮挡缝隙，薄薄的板壁不隔音，两人脱衣、换衣、叠被子、铺床、翻身的窸窣声都听得一清二楚。如果想窥视对方，手指轻轻一戳板壁裱糊的那层纸就可以做到，但两人谁都没捅破这层纸。有时候，冷峻能听到朱小琳在板壁另侧辗转反侧，或几声细微的叹息，听得冷峻心生怜悯。一次，办公室里那只飞马牌老挂钟敲打12响的时候，他终于忍不住了，轻轻扣了两下板壁：“小琳——”
“怎么？”
“睡吧。”
“哦……”一声叹息过后，板壁那边就悄然无声了。但是他能感觉到她并没有睡，只是敛气屏息地隐忍着，不让自己的辗转不安影响到这边……
偶尔，朱小琳也有放肆的时候，比方说下班后打篮球，五六位老师打半场球，只要球在冷峻手里，朱小琳就紧追其后拉他扯他，甚至搂抱他的后腰频频犯规，篮球打到这份上就变成一场嘻嘻哈哈的笑闹了。离开球场，朱小琳就又变得规规矩矩，举止文雅低调，说话也客客气气一口一个“冷老师”地称呼了。
星期天，冷峻一般都要到鸭绿江边作画。有“小黄山”之称的山羊圈峰峦迭起石笋遍布，奇松异卉间，成群结队的岩鸽绕林飞来飞去。
只要不忙，朱小琳就随同冷峻一起去江边作画，帮他拎画具打下手。如果天气炎热或阴雨，朱小琳就为专心致志作画的冷峻撑伞。冷峻心存感激之余又未免感慨，如果……她该是一位多好的妻子……
油画《少女之光》的创作带有一定的偶然性。那是五月上旬一个星期天的下午，阳光和煦，朱小琳随冷峻来到鸭绿江边作画。那天，朱小琳穿一条蓝印花布的砍袖连衣裙。画架支在他们洗衣时晾晒衣服的一块大青石的右侧，颜料画具则放在大青石上。冷峻开始观察染上朦胧新绿的刀尖砬子峰峦的初春风光，江浪声在耳畔喧哗不息。朱小琳悠闲地坐到那块有一张办公桌大小的大青石上，左手撑住石面，两腿交叠耷在青石前，侧转身子看冷峻作画。冷峻回身取颜料时无意间看她一眼，这一眼就于蓦然间触发了一种冲动。
“小琳。”他叫了一声。
“怎么？”朱小琳一回头，以为对她有什么吩咐，就要从大青石上往下跳。
“不！别动！”
朱小琳又赶紧恢复刚才的坐姿。
“对，就这样！不要动，保持姿态!”
朱小琳就按照他的要求，塑像一般坐在那里，一脸羞涩的微笑。
“鞋脱掉！”
朱小琳那天穿了一双白色的皮凉鞋，就拿两脚交错着把鞋子蹬掉。
“袜子——”
朱小琳又曲腿把脚上的白袜子脱去，露出一双白皙精致的脚丫。青春勃发的神采，精致的五官，白皙的两肩倾斜微露，左耳上一只小巧的金耳环泛着微光……这些，又与蓝印花布的砍袖连衣裙的深沉底色形成一种对比……这幅写实风格的《少女之光》，从初夏一直画到了初秋。最辛苦的不是作为画家的冷峻，而是当模特的朱小琳。没有画室，每次下午五点下班后，两人就到鸭绿江边作画，西斜的阳光降低了烈度，光线变得柔和，此时是作画的最佳时间。每次作画，朱小琳都要在那块大青石上坐上一两个小时，既要保持固定的姿态，还要面露微笑。
“小琳，累了吱一声，我们就休息一会儿。”
她摇摇头：“没事的，继续画吧，我能坚持。”
在《少女之光》即将完成的一个下午，两人踩着江岸边咯咯作响的卵石，沿着江流上上下下走来走去地散步，指点着江上翻飞的鸥鸟、野鸽，说一些闲话。
“小琳，知道这座山为什么叫山羊圈吗？”冷峻指着峰峦迭起的山羊圈问。
“不知道，随便起的吧？”
“不是随便起的，在这座山的悬崖峭壁间不但有野山羊，还有香獐、野鹿等珍稀动物。这里还是国家级的自然保护区呢！”
“嗬，难怪呀……”
“难怪什么？”
“难怪你舍不得离开这儿。”
“暂时不想离开，但我可不是珍稀动物需要保护。”
“你想当，资格还不够呢。”
两人开起了玩笑。
油画《少女之光》在九月初的一个下午终于完成了。
“小琳，为了这幅画，让你受累了，谢谢你。”冷峻拍了拍朱小琳的肩膀。
“怎么谢？”
“你想让我怎么谢？”
“一句话：这幅画完成后，你还会像作画时那样注视我，欣赏我吗？”
“哦……能，我能。”
“你不能。”冷峻在说“我能”时迟疑了一下，让她失望了，“我也知道为什么你不能。”
“为什么？”
“暂时还不想说。”
两人在江边收拾完画具回到办公室不久，电话铃响了。朱小琳接起一听就把话筒放下：“冷老师，找你……”
“嗯，哦……好……好好，星期天回去……”冷峻接过话筒，含糊其辞地应答了几句，就把话筒放下了。
“谁的电话？”
“我姐的，家里说给我介绍了个女朋友，条件不错，让我回去看看。”
“啊……这是好事，好事。快回去吧。”朱小琳把手中的课本一合，转身走了出去。
开始时，冷峻还以为朱小琳到操场或者到教室办什么事去了。做晚饭的时间到了，朱小琳也没回来，冷峻就有些急了。他先到操场找，操场就在办公室门前，只有三五个男孩子在砰砰地扔篮球，没有朱小琳穿蓝印花布衣裙的身影。又到鸭绿江边去找。没人深的玉米林在晚风中摆动着长而墨绿的叶子，耳畔一片飒飒作响。冷峻沿着这条田间小路往江边匆匆走去，走出不远就看到朱小琳穿蓝印花布连衣裙的身影了。她坐在江边那块画像时坐过的大青石上，左腿前伸，右腿蜷至胸前双手抱拢，头脸低伏在膝盖上，像一尊忧伤的雕塑那样凝然不动。披散的长发被江风任意地吹拂着，一双白色的皮凉鞋掉落在色彩驳杂的江卵石上。
“在想什么呀小琳，这样专心致志的？”冷峻尽量将话语说得若无其事。
“不想什么，累了，随便坐会儿。”朱小琳抬起头来勉强笑了笑，随手揩去挂在眼角的泪痕，理了理被江风吹乱的发丝。柔弱，伤感，楚楚可怜得让人心碎。
随着黄昏的降临，江风冷凉起来，山羊圈灰暗高耸的峰峦，白天看来奇诡壮观，傍晚时分就惊悚骇人了。栖息在岩壁间的鸮鸟开叫了，“恨虎——恨虎——”悠长的啼鸣声一粗浊一尖细，应该是一雄一雌两只鸮鸟在相互唱和，传递着鸱鸮世界的某种信息，说不定还是在款款深情地谈情说爱呢！却给江天的黄昏渲染出了某种恐怖与苍凉。
“回去吧，小琳。”
“你回去吧冷老师，我没事，再坐一会儿。”
“恨虎都开叫了。你听，多恐怖！多吓人！”
她依然双手抱膝，头脸伏着膝盖，不说也不动。
不能让她再任性了，继续坐下去说不定要出事的。冷峻弯腰拾起她的皮凉鞋，小心翼翼地给她穿上，然后伸展双手一手托腰一手揽起她的腿弯，将她轻轻地抱起。这时候，他感受到朱小琳浑身都在瑟瑟发抖。
走进玉米林间尺径小路的时候，朱小琳叫了一声“哥……”就无声地哭了。冷峻抱着她回去时心思也复杂了一路。从大青石上抱起她的时候，他的手无意间触摸到她坐过的石面。由于坐的时间过久，她把这块冰凉的石头都给焐热了，却没能焐热自己的一颗心。
冷峻回省城，往返三天就回来了。
“冷老师，你的那位女朋友咋样？不错吧？”朱小琳含笑问。
“在商业局工作，长相还可以，有一点冷艳，还有一点傲气，轻易不笑……”
“这说明你俩有缘分，你姓冷，她性格冷；你叫冷峻，她气质冷艳，你俩冷到一块了。”
一天，两人到鸭绿江边洗衣服的时候，冷峻突然想起似的问：“小琳，画画时你穿的那条蓝印花布连衣裙呢？怎么不穿了？”
“不穿了。”
“那条裙子特适合你。”
“穿连衣裙需要有好的心情……”
冷峻跟朱小琳依然一起做饭一起吃，一起到鸭绿江边洗衣服。不管洗衣服还是做饭，朱小琳都是主角。冷峻就在力所能及的范围内，对朱小琳多关照一点，在伙食上多花点钱，常买点鱼、肉什么的把伙食调剂得好一点。挑水、劈柴等出力的活他全包，尤其是挑水。学校距离水井比较远，要绕小村向北转半圈，足有二里地。水井不但远而且深，将近二十米，还使用古老的辘轳提水。像朱小琳这样力怯的女孩子，提水时如果把不住摇把，就有可能导致辘轳飞速反转，容易出事。此前，冷峻去挑水，朱小琳都要陪同他一起去水井，一路上说说笑笑的。从打知道省城有位年轻女子在等他以后，朱小琳就不再跟随冷峻去水井挑水了。对冷峻的称呼，也由直呼其名的随便，变成恭恭敬敬的“冷老师”了。
北方的冬季寒冷而漫长。鸭绿江于11月中旬就开始跑浮冰了，江面整日被灰茫茫的冷雾笼罩着，天地间一片朦胧。封江后的一个星期天，冷峻被女朋友的电话催回省城，商量有关结婚事宜。一见面，女友就直截了当向他提出一个先决条件：“你首先得从那个死葫芦头调回来，然后再考虑结婚，不然……”
“我有个系列的创作计划，画山羊圈的一年四季，暂时还没有完成……”
“不想回来就拉倒，咱俩谁也别耽误谁。”
“拉倒就拉倒。”
一桩婚姻大事，两人三言两语就结束了。第二天，冷峻匆忙赶到客运站，乘长途大巴回到镇里，次日凌晨又沿江道往葫芦套赶。天上无声地飘落着极轻极细的雪霰，细微得几乎看不清，只能感到落在脸上时那一点一点的凉意。江面封冻不久，让人无法探知冰层的厚薄，开阔坦荡的冰原就显得诡秘而叵测。冷峻沿一道牛拉爬犁的辙印踽踽独行，每一步都迈得小心翼翼。两道细窄的爬犁辙印，在这片凶险诡谲的冰原上画出一道飘忽不定的轨迹。冷峻谨慎地循着辙印，不敢轻易越轨一步，但他循规蹈矩地走了一段路后，还是偏离了。偏离的原因来自一种并不难以抗拒的诱惑：他发现了一行穿越爬犁辙印的水獭的踪迹。獭迹新鲜且清晰地印在洁白无瑕的雪原上，让人情不自禁地联想起水獭刚刚走过时的鲜活情态。
冷峻沿着爬犁辙印远去的方向瞭望一眼，就不由自主地离开辙印去追循獭迹了。獭迹机警地忽南忽北，忽而诡秘地消失于开裂的冰缝下，忽而又出其不意地从某个雪洞钻出。他也忽左忽右走走停停，当他终于循迹找到那深褐色的獭影时，前方已是一片尚未封冻的江水。黝黑幽深的江面弥漫着茫茫的冷雾，一幅大自然的奇景就这样置于他的眼前了：约四五十米远的前方，是汪洋一片黑沉沉的江水；近前，是薄雪轻敷的平阔冰面。在这道黑白分明的冰与水的交接线上，矮脚狗般地踞伏着那只珍兽，它机警地盯视着他一动不动。
空阔的江面，大黑大白块面分明的简洁对比，梦境般静美的意境——他被《獭影》这幅新作的构思激动得不能自己，忘记了自己已身处险境，那只矮脚狗般的獭影已经成为意象中的唯一存在了。他俯下身子，小心翼翼地向着水獭接近，接近，再接近……他想看清水獭深褐色的毛尖上迷人的珠光，想看清它漆点般晶亮的眼神，他还想弄清它舵一般的尾巴上是否覆盖着一层鳞片，甚至它银针般的胡须是否在翕翕颤动……这些急于探究的细节究竟弄清了没有早已没了印象，记忆犹新的是，当他移至冰面某处，距水獭约三四十米的时候，突然脚下一软，便懵懵懂懂地穿越了薄脆的冰层，落入足有四五十米深的江中。没有预感，猝不及防，然后就是一阵手忙脚乱的挣扎。落水的瞬间意识就像空阔的江面那样一片空白。所幸，命运之神没让他就此莫名其妙地沉入江底。当冰冷的江水淹至胸口，就感觉被一股莫名的浮力托举出水面（冰层下江水的压力加上羽绒服的浮力），呼一下又把他从冰冷的深水中托举出来。他就势几个翻滚，复又回到坚实的冰面上，算是捡回了一条命。而那只矮脚狗般的獭影，在他落水的一瞬间纵身跃入江中，消失得无影无踪了。
当他穿着冻成冰壳的羽绒服，挪着笨拙的脚步走进学校办公室的时候，天已落黑。他一屁股跌坐到椅子上，就冲着朱小琳傻笑。
“你这是怎么了，冷老师？”他一身冻成冰壳的衣服，一副怪模怪样的狼狈相，把朱小琳简直吓傻了。
“看到了一只珍稀的水獭，找到了一个绝妙的构思，当了一把落水狗，然后又捡回了一条狗命。”冷峻带着自嘲自笑地讲述起了这起历险记。
“算你命大。”朱小琳也嘲弄了一句，又问，“啥时候喝你的喜酒啊，冷老师？”
“恐怕是喝不上了。”
“为什么？”
“她要我马上调回省城，我说这个世外桃源我还没住够，我的创作计划还没有完成。她就说你不回来咱俩就拉倒，我说拉倒就拉倒。哈，就这样简单……”
葫芦套村独特的地形是，一座大山下的一座呈馒头状的大山包，村民们散居在周边的七沟八岔，供销社与村委会建在面积不大的山包高处，算是全村的集中点。独特的地理环境决定了葫芦套人独特的生活方式。在冬季，村民们不拘男女老少，出门时人人手牵一张小雪橇，像是牵着一条狗。去供销社购物或到村委会办事要上到山包高处，回返时就坐到雪橇上，从山顶往山下射箭似的一放而下。葫芦套人管这种行路方式叫“放坡”。放坡不但可以快速返家，还是一种游戏一种消遣。葫芦套人个个是放坡高手。村民们在元宵之夜，前半夜大多数是在放坡当中度过的。正月十五的月亮又大又圆，将雪地照得一片通亮。滑道旁边还插上一些灯笼杆子，悬挂着一盏盏大红灯笼，为节日的喜庆气氛造势。几百户人家的大人孩子，就拖着一张张大大小小样式不同的雪橇，来到山顶村委会的制高点，再沿着一条条通往山底的不同方向的滑道放坡。百余张雪橇沿一条条不同方向的滑道飞驰而下，满山坡都是男人、女人和孩子们兴奋的尖叫，以及冲出滑道摔倒时的哈哈大笑。
那两年的春节，也包括正月十五元宵节，朱小琳都不肯回矿山家中过年。为了陪伴朱小琳，冷峻也就留下陪她一起过年了。入乡随俗，正月十五那天下午，冷峻跟学生借了一张可以乘坐两个人的雪橇，晚饭后，就带着她一起上到村里高处放坡。那段冰雪滑道，从山顶到山底有两华里长。冷峻坐前边驾驭雪橇，朱小琳坐身后紧紧搂定他的腰身。冷峻放坡技术一般，遇到弯道或下滑的速度过快时，失控的雪橇就可能冲到路旁的雪地上翻掉，两人滚得一头一脸都是雪。好在山里雪大，几尺厚的积雪如同跳高用的防护垫子，翻倒后两人顺势一滚，躺在那里一阵哈哈大笑。然后相扶着站起，看到对方一头一脸雪的狼狈相，又是一阵笑，相互拍掉身上的积雪，然后又拖着雪橇返回山顶重新再放一次，再摔，再笑。那一夜，两人上上下下往返了足有十七八次，也不知摔了多少跤，哈哈大笑了多少次。两年来，朱小琳从未这样开心大笑过，朱小琳积郁已久的郁闷，也在放坡的过程中一扫而空了。回去后才发现，两人的棉袄袖子与裤腿裤脚这里挂开了一条线，那里划开一道口子。两人又是一阵笑。朱小琳找出针线包，先给冷峻缝补衣服，然后躲进自己的房间，为自己缝补。忙完这些后午夜已过，从山顶到四沟八叉方向传来一阵阵鞭炮的震响声。
“不早了，我们也睡吧。”冷峻看着飞马牌挂钟说。
“睡吧。”
熄灯后，放雪橇的剧烈运动所带来的紧张与兴奋仍在继续，两人都翻来覆去地难以入睡。挂钟敲响午夜一点时，冷峻轻敲了一下板壁，“小琳——”
“怎么？”
“没事……”
朱小琳“哦”了一声，就悄然无声了。
过了一阵，冷峻穿着内衣下地，挑开朱小琳床头的花布门帘，站到了她的床前。
“小琳……”
“怎么？”朱小琳欠起身子。
“我想……”
“你想什么？”
“想跟你好……”
“冷峻，我不是不爱你，但现在不行。你如果真的爱我，就得先娶我……”
鸭绿江畔的春天，是从江上厚达两米坚如岩石的冰层所发出的断裂声中开始的。进入三月，江面上的冰层就会东一声西一声地发出咔咔的震响，好像有人在打冷枪。不久，冰层断裂的震响就逐渐密集起来，伴以隐隐的沉雷声。持续了十几天后，一个午夜，江面突然传来一阵山崩地裂般的巨爆声，引起大地一阵剧烈的颤抖。整个过程感觉漫长其实短促，顶多半小时。然后，那种炮击般的爆破声就逐渐停止，代之以满江冰排隆隆的撞击声，涌流声，那声势依然魄动心惊。
“不好，地震了！”朱小琳被惊得一下子坐起。
“不是地震……应该是开江。”冷峻说，“武开江。”然后解释：鸭绿江的开江方式有两种：文开江与武开江。文开江是江水较少，冰层逐渐融化的开江方式。武开江是充沛的江水逐渐积蓄能量，当能量超过了临界点，就靠内部的冲力爆裂炸开厚厚的冰层。这一夜，渴望春天的朱小琳显得特别兴奋，天刚亮两人就匆匆起床，来到鸭绿江边观看武开江的情景。昨日还冰封雪裹的平坦的江岸边，一夜之间冰排就堆积如山了，巨大冰层的断面闪烁着绿莹莹的寒光。浮满江面的冰排，激烈地涌流着撞击着，发出轰轰隆隆的震响。在岸边冰缝中，不时能看到一些被武开江的剧烈震动震晕或被冰排挤死的重唇、鳌花、鲤鱼、鲶鱼之类的江鱼。
随着天空一阵哨音般的鸣叫，由几十只风鸭组成的群体从下游飞来。风鸭是一种小型而敏感的野鸭，是野鸭群的哨兵，来给鸭群探询讯息打前站的。风鸭群在江上空盘旋一阵就落入江水，或落到涌动的冰排上。几小群风鸭过后，肥硕的麻鸭群挟带着呼呼的风声成群结队疾飞而来，一时间，天空与江面就被野鸭群占据了。它们或兴奋地在江面呱呱欢叫着觅食戏水，或成群结队地在江上旋舞，寻觅合适的落脚点。还有小群的鸳鸯、鹭鸶等水鸟也循声而来。冰封雪裹了将近半年的鸭绿江面充满了生命的喧闹。与之相呼应的是，长空飘来一阵阵哏嘎哏嘎的响亮的过雁声。
“春天来啦！春天真好！春天不仅是鸟儿们的节日，也是整个大自然的节日。”朱小琳容光焕发，兴奋地说。
“春天也是我们的节日。”冷峻说。
这年“五一”那天，两人乘坐宋把头的小舢板，去到镇子里办理了结婚登记手续。新房暂时还是两人住的那间教师宿舍，不过将中间那道板壁隔断打开了。新婚之夜，冷峻将妻子拥进怀里的时候，朱小琳却说稍等。她取出一方洁白的毛巾垫到身底，然后把灯关掉。
进行时，朱小琳情不自禁地叫了一声，然后忍住。冲动过后，她跪起身子拉亮灯，双手捧着那方鲜红送到丈夫面前。
“看到了吧，”朱小琳的脸上挂着几滴激动的泪水，“我是干净的。我是纯洁的。我没有做过任何丢人现眼的事。”朱小琳骄傲地说。
冷峻这时就想起那个“午夜窗口跳出个男人”的传言。
“面对那些损伤你的声誉、你的人品的流言蜚语，为什么不解释不辩护？为什么不为维护你的尊严而战？”冷峻带着一脸的不理解询问妻子。
“没有办法，”委屈的泪水在朱小琳青春的面庞上缓缓流淌，“为了维护我母亲的声誉，为了有一个完整的家。”朱小琳噙着眼泪讲述了家中发生的一件难以启齿的往事。
“我父亲在部队服役期间，一次执行任务时左腿受过伤，走路时有一点跛。母亲是矿山化验室的化验员，她长相漂亮性格风流，父亲身体不好满足不了她，母亲就有了外遇，跟一个姓尚的年轻矿工。父亲经常到矿山医院值夜班，救治出了安全事故的井下工人。值夜班要从下午六点到午夜一点，尚某就经常趁此机会到家里跟母亲幽会。我恨母亲，同情父亲，为父亲感到愤愤不平，也为自己有这样的母亲而感到耻辱感到悲哀。一天晚上父亲偶然提前下了班。听到院门的铃铛声，尚某见无路可逃又无处藏身，就躲进了我的卧室，然后从窗口跳出去，被父亲撞见，还以为是我失身了呢！后来，我的窗口就成为尚某跟母亲偷情后离开的通道。有时候，听到院门铃铛的响声，来不及穿衣服的尚某，就抱着衣服赤身裸体地跑进我的房间，再穿上衣服，然后跳窗户离开。
尚某从我窗口跳出的事情，还被从门前经过的夜班工人发现过多次，就把偷情的污名安到了我的身上。这不仅仅是我的耻辱，也是父亲和整个家庭的耻辱。为了母亲的声誉，为了家的完整，我选择了沉默。过后，我跟母亲吵过闹过，指责她为什么不忠于父亲，就不能为这个家想想吗？你俩通奸却让我承担臭名，有你这样当妈的吗？母亲当时就给我下跪求情，并且保证以后再也不跟尚某来往了，但收敛几天后又依然如故。你说吧，让我怎么当众解释这件丑闻？我恨母亲，但我只能含羞忍垢默默地承受着这一恶名。为了躲避那些流言蜚语，高中毕业后我考入地区师院，读书期间也尽量不回家。毕业后，矿里曾经动员我回矿山工作，我坚决不回去。我宁肯孤身一人在外面流浪也绝不回那个家。我同情父亲，但我不想再见到我那寡廉鲜耻的母亲了，一辈子都不想再见到她！不回家，也是对她的一种惩罚。”
次日晨，朱小琳起得很早，穿一件紧身的黑线衣，一句话不说地站在门边的穿衣镜前，梳理她一头乌亮浓密的发丝。做了丈夫的冷峻站在朱小琳的侧后注视着她。当两人的目光在镜中对视时，朱小琳先是瞪他一眼，又妩媚一笑。
“小琳，”做了丈夫的冷峻，双手扶着妻子的肩，目视挂在墙上的《少女之光》：“在这幅画即将完成的时候，你问过我：‘冷峻，在这幅画完成以后，你还会像画我时那样注视我，欣赏我吗？’我当时的回答是有些迟疑，因为那时候我还没资格说‘我能’。现在我可以理直气壮地回答你了：我能！我要欣赏你，保护你，不让你再受到一丝一毫的伤害！”
婚后的朱小琳，精神气质整个改变了，由过去的忧郁、压抑、谦卑，一变而为容光焕发，变得生气勃勃，雾一般蒙眬的眼神，也清澈明亮了起来，她对生活充满了信心。她跟冷峻下一步的打算是辞去教职，两人一起沿着鸭绿江搞写生，从天池一直画到丹东入海口，然后在国内搞一套规模宏大的鸭绿江流域作品展。
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